Nem vártunk nézőszám rekordot az idei Paprika Napoktól, hiszen a szokásosnál szerényebb költségvetés és mértéktartóbb programkínálat nem kecsegtetett a korábbi évek tízezres nagyságrendű látogatószámával. Mindennek a tetejébe az esős időjárás még ki is húzott néhány műsorszámot a programból a szombati napon, de a pénteki kapcsolódó programokra is rányomta bélyegét. Ám mindez nem szeghette kedvét azoknak, akik péntek este kilátogattak a Platán rendezvényközpontba.
A Paprika Napok központi elemét, a főzőversenyt, szombat délelőtt szerencsére le tudták bonyolítani, bár már akkor is, amikor épp nem is esett, végig „lógott az eső lába”. A szombat délelőtti kapcsolódó programokról és a főzőverseny-eredményekről már önálló cikkben közöltük.
Dél tájban aztán megjött az igazi, áztató eső, így jónak bizonyult a döntés a délutáni táncos programok törléséről.
Sajnos a nyitó nap programjaira is rányomta bélyegét az esős idő.
Délután négykor terményáldással egybekötött ünnepi szentmise volt a Szent István király templomban, öt órától pedig szemergő esőben megkoszorúzták dr. Márkus Ferenc paprikakutató emléktábláját.
Megtartották a Paprika-futást is, a szemetelő eső miatt meglehetősen szerény számú résztvevővel.
„Nem sokaság, hanem lélek”
Az esti program is fedett helyszínre kényszerült: a Veracruz zenekar a Platán Rendezvényközpontban játszotta el vérpezsdítő retró repertoárját, a ’80-as ’90-es évek slágereiből. Az este folyamán mintegy 150 ember fordulhatott meg a helyszínen, azonban a keménymag mindvégig kitartott, és két rövidebb megszakítással önfeledten táncolt este kilenctől hajnal fél egyig.
A koncert előtt az együttes két frontemberével, Kiss Zsuzsa és Kiss Tibor énekes házaspárral váltottunk néhány szót, az alkalomra tekintettel többek között arról, hogy milyen szerepet kap a konyhájukban a pirospaprika.
Kiderült:
ZSUZSÁT ÉS TIBORT ZENEI ÍZLÉSÜK MELLETT GASZTRONÓMIAI KÖTŐDÉSÜK ÉS ÖSSZEKAPCSOLJA, HISZEN A KEDVENC PAPRIKÁS ÉTELEK KÖZÖTT A KAKASPÖRKÖLTET, TYÚKPÖRKÖLTET ÉS A PACALPÖRKÖLTET EMLÍTETTÉK AZ ELSŐ HELYEN.
Ezt Kiss Zsuzsa azzal egészítette ki, hogy nagy kedvence még a paprikás-hagymás-zsíros krumplis gombóc, mert bármilyen egyszerű étel is, nagyon finom, és talán azért is, mert a nagymamája konyhájára emlékezteti.
Megjegyezzük, a paprikás ételek főzőversenyének zsűrije sem idegenkedik ettől az egyszerűségében nagyszerű étektől, hiszen tizenegy-pár éve a fesztivál nagydíját is hagymás-paprikás gombóccal nyerték meg, és 2022-ben is ezzel az étellel vitte el a Kalocsai Hagyományőrző Egyesület a leghagyományosabb paprikás étel különdíját.