A Kalocsai Szent István Paprika Lovagrend népes tábora idén is két új, a fűszerpaprika iránt elkötelezett taggal bővült. A lovagokat ezúttal is a Paprikafesztivál fő napján Németh József, a Kalocsai Fűszerpaprika Zrt. elnök-vezérigazgatója avatta fel.
A Kalocsai Szent István Paprika Lovagrendet a borlovagrendek mintájára tizenhét évvel ezelőtt, 2001. január 22-én a Kalocsai Fűszerpaprika Zrt. alapította. Mindenkori tagjai a paprikatermesztés, -feldolgozás színvonalának emelésén, a termék ismertségének növelésén fáradoznak.
A rend alapítása óta minden évben új tagokkal bővül, akiket hagyományosan a korábbi Paprika Napok, mostani Kalocsai Paprikafesztivál keretében avatnak fel.
Idén Deák Tímeát, a Kalocsai Fűszerpaprika Zrt. minőségirányítási vezetőjét és Blaskó János, Venesz-díjas mesterszakácsot fogadták a szervezet tagjai közé, miután mindketten kiállták a lovagrend főmolnára, Romsics József által levezényelt próbatételt. Ez hagyományosan egy vakteszt, melynek során a lovagi cím várományosainak a különböző készítmények közül ki kell tudniuk választani a kalocsai fűszerpaprikát.
A sikeres beavatást követően a két új tag ünnepélyesen felesküdött a kalocsai fűszerpaprika hírnevének öregbítésére és ígéretet tett arra, hogy ismerőseinek egészségük megóvása érdekében mindig kalocsai paprikát ajánl.
A ceremónia végén Németh József, a rend főkancellára, a Kalocsai Fűszerpaprika Zrt. elnök-vezérigazgatója szimbolikusan is lovaggá ütötte az addigra már piros palástba öltözött új lovagokat.
Blaskó János Venesz-díjas mesterszakács. 1949-ben Kispesten született. Szakácsképző iskoláját 1964-ben kezdte. 1967-ben nemzetközi szakácstanuló versenyen első helyezést ért el. Ezt követően Budapesten különböző neves éttermekben dolgozva szélesítette tudását. A felfelé ívelő pályája során számos európai főváros neves éttermében konyhafőnökként dolgozott.
Szakmai tudásának elismeréseként megkapta a kiváló dolgozó címet, 1990-ben és 1997-ben az év dolgozója kitüntetést. Munkássága értékeléseként megkapta a Magyar Gasztronómiáért Arany Plakettet, a Magyar Királyi Szakácsok - Nyárson sültek királyi kamarása díjat, 2006-ban Venesz József szakmai díjat, 2017-ben a Magyar Gasztronómiai Szövetség Életmű díját. A vendéglátás területén 51 éve aktívan készíti a paprikás ételeket és ételkülönlegességeket. Deák Tímea minőségirányítási vezető. 1971-ben született Szekszárdon. Bátyai származása révén gyerekkora óta kötődik a fűszerpaprikához. 1994-ben a keszthelyi Pannon Egyetem Georgikon Karán agrármérnöki diplomát, majd külgazdasági közgazdász diplomát szerzett. ISO 9001 és HACCP, majd 2011-ben IFS BFC és ISO 22000-es auditori végzettséget szerzett. Diplomamunkáját fűszerpaprika utóérérés és beltartalom összefüggéseiről írta.
Három gyermek édesanyja. A Kalocsai Fűszerpaprika Zrt-nél közel 15 éve a minőségiránytásban dolgozik. A Kalocsai Fűszerpaprika Zrt. 1994-ben országosan az elsők között vezette be az ISO 9002-es minőségirányítási rendszert, 1999-ben a HACCP rendszert, ezek továbbfejlesztéseként 2013-ban a BFC élelmiszerbiztonsági rendszert. Szabadidejében sokat foglalkozik az élelmiszerbiztonsággal, HACCP tanácsadóként főleg fűszerpaprikatermelő vállalkozások munkáját segíti.